酸素の運び屋鉄

鉄は体内の細胞に酸素を運搬する重要な働きをしています。

鉄の60-70％は赤血球のヘモグロビンの中に機能鉄として存在しています。酸素はヘモグロビンに含まれる鉄イオンと結合して全身に運ばれます。血液が赤い色をしているのは血液中のヘモグロビンに鉄イオンがあるからです。

 

残りの約30％の鉄は、貯蔵鉄として、肝臓・脾臓・骨髄などに存在しています。機能鉄が不足すると、この貯蔵鉄が使われます。

 

鉄が不足すると様々な不調が現れる

鉄が不足すると、次のような問題が起こってきます。

 

・鉄欠乏症貧血

・免疫機能が低下

・脳の酸素不足

・髪や肌に悪影響

・精神不安定

・その他全身の機能低下

 

鉄欠乏症貧血

鉄欠乏性貧血とは、鉄不足による貧血のことです。貧血の70-80％は鉄欠乏によるものだと言われています。

貧血の症状としては、動悸・息切れ・めまい・疲れやすい・食欲不振・顔色が悪いなどですが、眼球や舌・爪に異常が現れることもあります。

 

心臓は酸素不足解消のために、鼓動を早くして血液を全身に送ろうとします。肺は酸素を取り入れようとするため、呼吸が激しくなります。そのため、心臓や肺に負担がかかり、心臓肥大症を引き起こすこともあります。

 

鉄が不足すると蓄えられていた貯蔵鉄が使われ始めますが、この時点ではまだ症状は現れず、貧血予備軍の状態です。

 

女性は鉄が不足しやすく、女性の10％は貧血で、約40％が貧血予備軍だと言われています。女性が鉄欠乏症になりやすいのは、女性はもともと男性に比べて血が薄い上に、生理・妊娠・ダイエットなど貧血を引き起こす要因があるためです。

 

鉄が不足すると免疫機能が低下する

貧血により鉄不足なると、赤血球だけでなく、白血球も不足するため、免疫機能が低下します。免疫力が落ちると、ウイルスや細菌に感染しやすくなります。

 

脳に酸素が供給されない

鉄が不足すると、体内の酸素供給が悪くなり、脳にも酸素が運ばれなくなります。

脳に酸素が供給されなくなると、めまい・ふらつき・頭痛などの症状が現れます。

 

髪や肌に悪影響

鉄が不足すると、肌にシミや目の下にクマができやすくなり、髪の毛のツヤがなくなります。

紫外線を受けたときに発生する活性酸素はシミの原因になりますが、この活性酸素を除去する酵素が作られるのに鉄は必要です。また、鉄不足によって髪の毛にツヤがなくなったり、抜け毛の原因になるとも言われています。

 

精神的不安定

ドーパミンやセロトニンなどの精神状態に影響する脳内神経伝達物質が作られるためには鉄が必要です。意味もなく落ち込んだり、精神的不安定なるなら、鉄不足が原因かもしれません。

 

その他全身の機能低下

全身が酸欠状態になり、体のさまざまなところで機能低下し、不調が起切ることがあります。

内臓―食欲不振・便秘・下痢

肩―肩こり

手足―冷え

 

鉄の種類と鉄を含む食品

鉄には、ヘム鉄と非ヘム鉄と二種類あり、ヘム鉄は肉・魚などの動物性食品、非ヘム鉄は緑黄色野菜・海藻類などに含まれています。

 

ヘム鉄の吸収率は非ヘム鉄の約5倍ですが、非ヘム鉄を含む食品もタンパク質やビタミンCと一緒に摂取すると吸収が良くなります。

 

鉄を効率的に摂取するには？

鉄を効率的に摂取するには、一緒に取った方が良い成分があります。

 

リンゴ酸やクエン酸などの果実酸はキレート作用でミネラルを吸収良くするので、果実酸と一緒に摂取するのも効果的です。

 

また、鉄は銅（ミネラルの1種）がなければヘモグロビンの生成が生成ができないので、鉄だけでなく銅も摂取する必要があります。

 

フルボ酸にもキレート作用があり、鉄と銅も含まれているので、フルボ酸は鉄を効率よく摂取できます。

 

紅茶やコーヒーなどに含まれるタンニンは鉄の吸収を妨げます。

 

鉄製の調理器具で調理すると鉄を摂取できると言われているように、南部鉄器は溶出する鉄分の80-95％がヘム鉄（2価鉄）だそうです。

 

終わりに

鉄について、参考になりそうなサイトを紹介します。

この記事も以下のサイトから一部参考にしています。

 

☆「鉄と貧血」　埼玉医学大学　国際医療センター造血器腫瘍科　松田晃

☆「放っておくと恐ろしい貧血」　オムロン